近年来，有关转基因食品是否对人体健康造成危害的争议日趋激烈，引起了全世界公众的高度关注。但是，在我国，转基因食品对大多数老百姓而言，似乎仍然是陌生而遥远的。
          什么是转基因食品？
稍有点科学常识的人都知道，基因是控制生物性状的最基本单位，记录着生物生殖繁衍的遗传信息。通过修改基因能改变一个有机体的部分或全部特征。
    转基因食品就是移动动植物的基因并加以改变，制造出具备新特征的食品种类。譬如利用生物技术将某些动物的基因转移到其他物种上去，通过改造生物的遗传组织，使其出现原物种原来并不具备的特征，这些转变可以按照人类所需要的目标来完成。例如，人们可以用鲜鱼的基因帮助西红柿、草莓等普通植物来抵御寒冷；把某些细菌的基因接入玉米、大豆的植株中，就可以更好地保护它们不受害虫的侵袭。而以这些转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。
    据统计，目前全世界转基因作物已达１２０多种，种植面积超过４４００万公顷，较过去４年增长了２５倍之多。在美国，转基因食品高达４０００多种。我国转基因农作物和林木有２２种，转基因棉花已进入大规模商业化生产，但截至目前尚无转基因食品批准上市。我国已成为世界转基因农作物田间实验和商品化生产面积的第四大国。
          转基因食品安全吗？
    转基因食品是从实验室中走出来的，是人工制造出来的。在讲究自然、生态、健康消费热潮的今天，转基因食品被不少人视为“异类”，把它打入“冷宫”，可以说，转基因食品的安全性倍受人们质疑。
    从目前的情况看，转基因产品确实有些方面还说不清楚。虽然自从美国第一批转基因西红柿上市以来，全球约有两亿多人食用过转基因食品，５年多来尚未报道过一例食品安全事件；我国进口转基因大豆较多，据估计约有一半的大豆色拉油中含有转基因成分，亦没有出现任何问题，但国外的有些报道仍然值得关注。据英国媒体报道，１９９８年秋，英国一位研究人员在电视节目中公布了他的实验成果：用转基因马铃薯饲养大鼠，引起了大鼠器官的生长异常，体重减轻，免疫系统遭到破坏。这件事情，虽然后来被英国皇家学会组织的专门评审中定调为共有６项缺陷，但仍然引起了人们对转基因食品的怀疑。
    另据介绍，转基因食品的外表和天然食品没有多大差别，它的味道与天然食品相似，或许更好一些。由于转基因生物的产量高，它的成本其实很低。据介绍，从外国登陆的转基因产品要比国内同类天然产品便宜２０％—３０％。有的转基因食品中添加了提高蛋白质、维生素含量的基因，还能给人体补充适量的营养。可以说，转基因食品并不可怕，我们早就享受了杂交水稻煮出的饭香，而杂交水稻就是一次性转移了无数个基因，也可以算是转基因植物，而转基因食品中含有的抗虫、抗病基因对人体并没有杀伤力。
          关键在于监管
    争论不下，阻挡不住，转基因食品已经摆在了消费者面前，说不定，你家的餐桌上就有。
    在国外，出于对食品安全的考虑，许多国家尤其是欧盟对转基因食品进行了严格管理。１９９８年４月，欧盟暂停批准１５个成员国经营新的转基因食品。１９９９年该组织还通过新法案，要求所有的转基因食品必须有明显的标签。韩国从２００１年９月１日起，对所有的进口大豆、玉米以及含有转基因成分的食品加贴转基因标志，并出具转基因检测证明。２００１年６月，我国政府也发布了《农业转基因生物安全管理条例》，今年３月颁布的“农业转基因生物标志管理办法”是与之配套的政策之一。
我国列入第一批标志管理的农业转基因生物有大豆种子、大豆、大豆粉、大豆油、豆粕、玉米种子、玉米、玉米油、玉米粉、油菜种子、油菜籽油、油菜籽粕、棉花种子、鲜蕃茄、蕃茄酱。
    按照规定，消费者在购买转基因食品时，可向经营者询问商品的性能、质地、有效期限、生产厂商等问题，经营者有义务有责任向消费者说明情况。而生产厂商则要在标牌上把产品的基本情况介绍清楚。有关专家提醒，对制造商不愿粘贴标志的转基因产品，消费者不要急于购买，而一旦购买时则须多问。消费者如果“吃”进了没有粘贴标志的转基因食品，可以向卫生、工商等职能部门举报，对违反规定的，可以没收非法销售的产品和违法所得，并处以１万元以上５万元以下的罚款。
食品是人们赖以生存的最基本必需品，对转基因食品，消费者可要睁大眼睛啊！