狮子很威严，我不崇拜；老虎很凶猛，我不崇拜；大象很魁梧，我不崇拜；翠鸟很漂亮，我不崇拜……我惟独崇拜小小的北极燕鸥，崇拜她坚定而明确的“8万里之志”。

它瘦小如燕，在北极出生。当秋天到来的时候，它开始飞越重洋，一直向南，朝南飞，飞到地球的尽头，在南极的浮冰上越冬。冬去春来，它又展开双翅向北飞，一直向北，飞到地球的尽头，到北极去繁衍自己的下一代。一年一度，北极燕鸥就这样往返于两极之间，南飞4万里，又北飞4万里，就这样往返于地之尽头。一群群，一队队，共同的目标，共同的方向，在一只“看不见的手”的鞭策下，向前！向前！这是一幅何等悲壮的景象啊！

这只“看不见的手”到底是什么？随你生物学家去解释。我是学哲学的，我的解释很简单，那就是“使命”，中国文化叫作“志”。就是“人各有志”的志，就是“志士仁人”的志，就是“匹夫不可夺志”的志。“志”可以有大小，可以有善恶，可以有高低，可以有久暂，却总不能无“志”。天降生灵，总是捎带了一份“使命”的：虎与豹的小崽，还没长成花纹就有了吃牛的气质；大雁的幼雏羽翼未全，就有了飞翔四海的雄心。吃牛就是虎豹的“志”，飞翔就是大雁的“志”。无穷之原，万寻之泉，那是神龙的归宿，小鱼不到那里去的；高山大丘，深林巨壑，茂木繁枝，那是鸿鸟虎豹喜欢的地方，鸡狗不到那里去的。原与泉是神龙的“志”；丘与壑与木，是鸿鸟虎豹的“志”。“志”不同则不能相识，“志”不同则不能相从，“志”不同则不能相合。“志”不同不可怕，怕的是无“志”。我们虽不能要求一只公鸡跟上北极燕鸥的步履，但我们却可以要求这只公鸡有自己的“志”。

燕雀不知鸿鹄之志，但燕雀也当有自己的志，一心一意捉几只虫。鸟雀不知鸾凤之志，但鸟雀也当有自己的志，专心致志啄好庭院中的米粒。蚰虾不能像赤螭那样在高空中腾飞，总也该把泥泞中的日子过得欢欢喜喜。一人一件事，人之有限的光阴，是容不得分心的：你是鸿鹄你就去高飞吧，不要栖身在死水塘里耽误光阴；你是吞舟之鱼就到大海里去吧，不要在小潭小塘里浪费青春。“无冥冥之志者，无昭昭之明；无昏昏之事者，无赫赫之功”。（荀子语）“冥冥之志”，就是那只“看不见的手”；“昏昏之事”，就是对事业的执著追求。人生的“使命”，就是要把那只“看不见的手”看明白，然后把它变成自己的双手，去改写自己的命运，把自己全部的生命投进去，去改写！

想起北极燕鸥，于是想到无数生灵的“冥冥之志”。王蝶每年南飞6000里，往返1.2万里。但寿命不长，一辈子无法完成。怎么办？它就把任务交给它的子孙，所以第二年春天返回来的，已全是陌生的面孔。完成这个1.2万里的往返，它要付出几代人的辛劳。可知实现“大志”如8万里，不易；实现“小志”如1.2万里，亦很难。

想起北极燕鸥，于是想到“寄托”二字。人无“寄托”，是一天也活不下去的；动物无“寄托”，上帝也不会把它推到世界上来。子女是父母的“寄托”，父母是子女的“寄托”；人是天地万物的“寄托”，天地万物是人的“寄托”。相互“寄托”，才有这世界的和谐。8万里也好，1.2万里也好，100米也行，总是一个“寄托”，总要有一个“寄托”，才能活下去的。

想起北极燕鸥，于是想到“任重而道远”。曾参讲“任重”，是讲“仁以为己任”，故重；曾参讲“道远”，是讲“死而后已”，故远。对于北极燕鸥，以瘦小之躯而履地之两极，故其“任重”；以有限生命而必每年往返8万里，故其“道远”。“死而后已”，还算是很好的结局了；在很多的情形下，人是“死而不已”，“死而不能已”的。“任重而道远”，是北极燕鸥的写照，也是全部生命的写照吧？

信鸽不及北极燕鸥的本领，但它能辨识的距离，至少也有2000里。在一个完全陌生的地方，它开始起飞，飞起来，绕着圈飞起来，圈越绕越大，越绕越大，然后它看准了，看准了方向，看准了目标，以近乎直线的路程，直抵起点。这起点是它的家，它在2000里之外，以近乎直线的方式回家。

我想起我的“家”，我的“家”在哪里呢？父母把我抛到这个陌生的世界，我起飞了，绕着圈飞来飞去。我绕了无数的圈，却为何看不准远方的目标？那是一个“冥冥之家”吗？是不是要我投入一生的辛劳，才能换来“昭昭之明”？北极燕鸥，每年往返8万里的北极燕鸥啊，请告诉我，你那坚定而明确的8万里之“志”，究竟是从哪里来的呢？